滾動軸承在工作時，特別是載荷復雜且高速旋轉時，保持架要承受很大的離心力、沖擊和振動，保持架和滾動體之間存在較大的滑動摩擦，并產生大量的熱量。力和熱共同作用的結果會導致保持架故障，嚴重時會造成保持架燒傷和斷裂。因此，要求保持架材料導熱性好、耐磨性好、摩擦系數小，有較小的密度，一定的強度和韌性的配合、較好的彈性和剛度．與滾動體相近的膨脹系數．以及良好的加工工藝性能。另外，保持架還要受到化學介質，如潤滑劑、潤滑劑添加劑、有機溶劑和冷卻劑等的作用。

常用的保持架按材料種類劃分主要有金屬保持架和非金屬保持架。另外還有復合材料保持架等。特殊用途的軸承保持架還應滿足特殊工作條件的要求．如耐高溫、耐腐蝕、自潤滑(真空中使用)或無磁性等